這里從對(duì)人物石、動(dòng)物石和山水景觀石(含山形石)高下的看法入手，探討到底是什么決定奇石的本質(zhì)和價(jià)值等級(jí)，并由此來看山形石在奇石中的地位。

　　如果硬要給人物石、動(dòng)物石和山水景觀石定一個(gè)等級(jí)高低的話，應(yīng)該是人物石最好，然后才是動(dòng)物石和山水景觀石。張外興先生在《奇石的奇量和價(jià)值》上提出了這樣的看法：現(xiàn)實(shí)中的事物從哲學(xué)概念上講，一是自然界，二是人類社會(huì)，三是人類精神領(lǐng)域。一般地講，人類精神領(lǐng)域的事物要高于人類社會(huì)的事物，而人類社會(huì)的事物又高與自然界的事物。如相似度相同的三塊奇石：彌勒佛石、普通人像石、動(dòng)物石，它們的劃分顯而易見，彌勒佛石是人類精神領(lǐng)域宗教信仰的崇拜對(duì)象，它肯定要高于人類社會(huì)范疇的普通人像石，而人像石又肯定要高于自然界范疇的動(dòng)物石。這些觀點(diǎn)給人以深刻的啟發(fā)。

　　張外興先生所言的自然界，是狹義的自然界，即與人類社會(huì)相區(qū)別的物質(zhì)世界。人類社會(huì)尤其是人的意識(shí)是自然界發(fā)展的最高產(chǎn)物。就是說人類社會(huì)雖然也是物質(zhì)世界的一部分，但它又是高于狹義的自然界的。這不僅在于人類是宇宙間進(jìn)化程度最高的生物，創(chuàng)造了悠久的物質(zhì)文明，更在于人類是宇宙間已知的最聰明的生物，有高度發(fā)達(dá)的思維能力，創(chuàng)造了高度的精神文明，這些都是無知無識(shí)的無機(jī)界和基本靠本能生存的自然生物所遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能相比的。

　　我們的一切文學(xué)藝術(shù)，不管它們以什么樣的方式出現(xiàn)，從本質(zhì)上來說都是要謳歌人的力量、人的精神、人類的文明，一句話，就是要高揚(yáng)一個(gè)“人”字，它們也憑此來打動(dòng)人，深入我們的心靈深處。從題材上來說，動(dòng)植物石和山水景觀石是反映自然界的，人物石是反映人類社會(huì)的，從總體上來說，理所當(dāng)然同等層次的人物石的等級(jí)要高于同等層次的動(dòng)植物石和山水景觀石的等級(jí)。

　事實(shí)上，收藏人物石的人越來越多，只要是石面上出現(xiàn)較為形象的人物，就會(huì)價(jià)格大漲，而人形石也是大家爭相收藏的對(duì)象，說明了人物石在奇石中不一般的等級(jí)地位。可以相比較的是，在繪畫尤其是油畫中，人物名畫顯然比山水名畫等級(jí)高的多，而更多的情況是，在畫中人物與山水常常是結(jié)合不可分的。在奇石中尤其是在畫面石中，也常是風(fēng)景中有人物。而同樣的風(fēng)景，只要有人物，哪怕人物所占的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于風(fēng)景，往往就有了中心和主題，人物便成了它的靈魂，畫面就活起。