天然石材是指從天然巖體中開(kāi)采出來(lái)的，并經(jīng)加工成塊狀或板狀材料的總稱。建筑裝飾用的天然石材主要有花崗石和大理石兩大種。
      所謂大理石是指沉積的或變質(zhì)的碳酸鹽巖類的巖石，有大理巖、白云巖、灰?guī)r、砂巖、頁(yè)巖和板巖等。如我國(guó)著名的漢白玉就是北京房山產(chǎn)的白云巖，云南大理石則是產(chǎn)于大理縣的大理巖，著名的丹東綠則為蛇紋石化硅卡巖。同樣，作為石材開(kāi)采的各類巖漿巖，如花崗巖、安山巖、輝綠巖、綠長(zhǎng)巖、片麻巖等稱之為花崗石。如北京白虎澗的白色花崗石是花崗巖，濟(jì)南青是輝長(zhǎng)巖，而青島的黑色花崗石則是輝綠巖。

天然石材又具有那些特點(diǎn)呢？我們從優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)來(lái)對(duì)比了解天然石材的特點(diǎn)：

天然石材的主要優(yōu)點(diǎn)是： 
　　1．天然石材蘊(yùn)藏豐富，分布很廣，便于就地取材。  
　　2．天然石材結(jié)構(gòu)致密，抗壓強(qiáng)度高，大部分天然石材的抗壓強(qiáng)度可達(dá)100MPa以上。  
　　3．天然石材的耐水性好。  
　　4．天然石材的耐磨性好。  
　　5．天然石材的裝飾性好。天然石材具有紋理自然、質(zhì)感厚重、莊嚴(yán)雄偉的藝術(shù)效果。  
　　6．天然石材耐久性很好，天然石材使用年限可達(dá)百年以上。

天然石材主要的缺點(diǎn)是：天然石材的質(zhì)地堅(jiān)硬，加工困難，自重大，開(kāi)采和運(yùn)輸不方便。極個(gè)別天然石材可能含有放射性，應(yīng)該進(jìn)行必要的檢測(cè)。