隨著建筑養(yǎng)護的發(fā)展歷史，廣義的建筑石材養(yǎng)護劑電經(jīng)歷了一個從單一到復雜、從通用到專用的發(fā)展過程：
　　最早的養(yǎng)護劑一石蠟，僅在被養(yǎng)護物表面形成致密的臘膜，阻隔水、油等的侵入，對石材起到養(yǎng)護作用。但石蠟將石材的微孔完全堵塞，妨礙了石材的透氣性。聚集在石材內部的濕氣無法排除，導致石材病變，從另一角度又破壞了對石材的養(yǎng)護。
　　石臘膜易污染，形成臘垢，不易清洗；石臘膜易揮發(fā)、易磨損，需要經(jīng)常要打蠟，勞動強度大。如果打蠟次數(shù)增多，還會加深石材面的顏色，造成石材表層的損害。石蠟養(yǎng)護只局限于地面，根本談不上高空作業(yè)來養(yǎng)護建筑物立面。因此石蠟被稱作“暫時性”的養(yǎng)護劑。
　　第2代養(yǎng)護劑一非滲透性涂料又可分無色系列和帶顏料系列，它們在石材表面形成了密致養(yǎng)護膜，具有和石蠟相比，具有較好的耐污性、較長的使用壽命和較廣的使用范圍，是一種“永久性”的養(yǎng)護劑。
　　盡管這種膜層防水性能較好，可以阻擋外界的污染，但透氣性差，使石材內部的濕氣難以排除，易導致石材病變。涂料表面膜層會改變石材的表面的風貌：抗紫外線、耐老化性和持久性差。容易磨損、時常要修補；由于采用的溶劑易揮發(fā)、易燃、有毒性，在施工時可能造成對人體的傷害或環(huán)境污染，因此不是一種理想的建筑養(yǎng)護劑。
　　第3代養(yǎng)護劑一滲透性涂料，其養(yǎng)護原理是基于對石材的滲透作用，在被養(yǎng)護物的表層和內部微孔表層形成養(yǎng)護膜，既能出色地防止多種污染物的進入，又不大影響石材的透氣性，可以避免石材內部濕氣滯留而造成的石材病變；灰塵和污染只能浮于石材表面，清洗方便，用清水擦洗即可。抗紫外線、耐老化性和持久性較第2代養(yǎng)護劑要好。
　　但在被養(yǎng)護物表面成膜，不同程度上會產(chǎn)生一定的遮蓋力，可能會改變建筑物表面原有的風貌和特色，限制了在紋理豐富、色澤多彩的石村上的應用。這種養(yǎng)護劑有溶劑型、水性和乳液型等三種?；旧闲纬闪私ㄖ镳B(yǎng)護劑區(qū)別與其他油漆或涂料的獨特性能?！　〉?代養(yǎng)護劑一浸漬性養(yǎng)護劑，是一種含固量10～30％的液體，完全不同于第3代的滲透性油漆，其養(yǎng)護原理是利用其強有力的滲透作用，不在被養(yǎng)護物表層成膜，滲入被養(yǎng)護物的內部微孔，形成納米級球狀結晶養(yǎng)護層，既能出色地防止多種污染物的進入，又不影響石材的透氣性，完全避免了石材內部濕氣滯留造成的石材病變；灰塵和污染只能浮于石材表面。清洗方便，用清水擦洗即可。
　　它具有極佳的抗紫外線能力、耐老化性和持久性，使養(yǎng)護時間更長，可達30－50年。由于在對被養(yǎng)護物表面不成膜，對被養(yǎng)護物沒有遮蓋性，不改變建筑物表面原有的風貌和特色。這種養(yǎng)護劑可分為溶劑型、水乳液型兩種。
　　國際上風行的第5代產(chǎn)品一環(huán)保型浸漬性養(yǎng)護劑，和第4代產(chǎn)品相比，它遵循了環(huán)保和衛(wèi)生防疫的要求，更重視對周圍環(huán)境的影響。具有施工養(yǎng)護簡便、不易燃、安全、使用前后石材的變色系數(shù)小等特性。從真正意義上達到了既養(yǎng)護了原有的被養(yǎng)護物、又不產(chǎn)生新污染的境界，為養(yǎng)護環(huán)境增添了新的途徑，因而被稱為“綠色環(huán)保型建筑養(yǎng)護劑”。形成了區(qū)別于其他油漆或涂料、具有獨特性能的建筑物養(yǎng)護劑。
　　這種養(yǎng)護劑也可分為溶劑型、水乳液型等兩種類型。水乳液型以其無毒和不燃的性能取信于用戶：但溶劑型產(chǎn)品在符合有關環(huán)保標準的前提下，采用了低揮發(fā)性的溶劑，具有良好的滲透性能和對施工環(huán)境的適應能力，不用表面活性劑，抗紫外線能力、耐老化性和持久性更強，也是水乳液型產(chǎn)品難以相提并論的。