香山飯店建于北京西北郊20多公里處的香山公園內(nèi)，此地風(fēng)景自然天成，古木、流泉、碧蔭、紅葉，這決定了香山飯店以其園林和民居的典型性格融合在它所處的環(huán)境之中。

    香山飯店是貝聿銘在中國大陸的第一件作品。這座350個房間的酒店以中國庭院式風(fēng)格建成。它的屋頂采用了中國傳統(tǒng)建筑的輪廓，大堂像一個中國庭院。在香山飯店，西方現(xiàn)代建筑原則與中國傳統(tǒng)的營造手法巧妙地融合，形成了具有中國氣質(zhì)的建筑空間。

    1979年，香山飯店的設(shè)計和建成，引起中國建筑界的強烈震動。

在這個所有的建筑師都在向西方看齊的時代，貝聿銘想通過他的設(shè)計提醒人們：中國的傳統(tǒng)中還有如此寶貴的建筑風(fēng)格與技藝，需要被我們保存和延續(xù)。他希望為新一代的中國建筑師發(fā)展一套自己的建筑語言——亭臺、屏風(fēng)、曲折的回廊、掩映的花木，這些中國人擅長的空間處理方式，在貝聿銘看來，與西方的鋼鐵、混凝土和玻璃同樣強有力。

    大面積采用白色，給香山飯店的建筑形象帶來了鮮明的強烈的特征，加上城堡式的立面，那一個個很有規(guī)律的窗洞，那青灰色的磨磚對縫的勒腳、門套、格帶和壓頂，給人留下了深刻的印象，香山飯店與國內(nèi)其它旅游旅館——如廣州、漓江、蘇州、蠡湖、燕京等骨牌式的建筑相比，與國際上那些備有旋轉(zhuǎn)餐廳，燈籠電梯的共享空間的所謂“現(xiàn)代化旅館”相比，與眾不同，別具一格，這是香山飯店設(shè)計的成功所在。

    院落式的建筑布局形成了一種不同性質(zhì)的院落：入口前庭很少綠化，是按廣場處理的，這在我國傳統(tǒng)園林建筑中是沒有的，但為了滿足現(xiàn)代旅游功能上的要求，這樣處理是合理的，后花園是香山飯店的主要庭院，三面被建筑所包圍，朝南的一面敝開，遠(yuǎn)山近水，疊石小徑，高樹鋪草，布置得非常得體，既有江南園林精巧的特點，又有北方園林開闊的空間，既簡潔又有一定傳統(tǒng)園林的色彩。還有若干小庭院溝通了香山自然景色與香山飯店的聯(lián)系，處理較為簡單，但在香山這個特定環(huán)境中已夠了，前庭和后院雖然在空間是絕然隔開的，但由于中間設(shè)有“常春四合院”，那里有一片水池，一座假山和幾株青竹，使前庭后院有了連續(xù)性。

    園林建筑是由園林和建筑兩部分組成的，兩者互相利用、互相襯托，互相滲透，是有機地交織在一起的，不可分割的，香山飯店的庭院雖然已具一定傳統(tǒng)園林的色彩，但建筑本身并沒有多少園林味，這是比較遺憾的。

在香山飯店大片白色墻面上，用磨磚對縫的青磚將窗戶聯(lián)接起來。據(jù)貝聿銘介紹，因為“不處理就會顯得很單調(diào)”，“組合在一起就不致于單調(diào)了”，是純屬裝飾性的。如果要把這種裝飾與唐代建筑的木結(jié)構(gòu)架填充墻所產(chǎn)生的藝術(shù)效果比較，并說明它源于唐宋風(fēng)格，是很勉強的。因為木構(gòu)架填充墻建筑，并非中國獨有，也不是受中國建筑影響的幾個東亞國家獨有，早在十四世紀(jì)，西歐諸國的半露木構(gòu)建筑已在民居中流行。